Введение

В наш город пришел странный Хиппи...

Он призывал нас любить друг друга. Его веселое доброе лицо смотрелось нелепо на фоне колючей проволки и заброшенных дотов, полуразрушенных домишек, кое-как приспособленных под жилье, и свежепостроенных роскошных особняков с пятиметровыми оградами. Я тоже был там - протискивался сквозь толпу в надежде увидеть хоть краем глаза этого смельчака. Когда мне надоело, я крикнул на прощанье: "Чудак! Твои призывы смешны!" Действительно, кому сейчас нужна любовь? Власть нужна, деньги нужны, любовницы нужны. Сводить концы с концами - очень нужно, уверенность в завтрашнем дне очень важна. Но любовь?

Мне удивительно, что в нашем мире может жить такой человек, как он. Так наивно (а может быть, серьезно и взвешенно?) верящий в лучшее. Он никому не доказывал, что он круче кого-то или не хуже других. С любым человеком он разговаривал, как с братом. Мне казалось, ему нечего от нас скрывать. Он не боялся, что мы его не поймем или обидим его. Он вообще ничего не боялся. А ведь не мог не понимать, что такие крамольные взгляды могут стоить ему жизни.

Разговаривать с ним было одно удовольствие. Совсем не то, что с моими приятелями, с которыми я собирался чуть ли не каждый вечер, чтобы за бутылкой обсудить судьбу нашей несчастной страны. Не только потому, что он не норовил затеять бессмысленный спор и посрамить оппонента. Странный Хиппи в любом вопросе тут же находил план действий, и всегда верил в успех. Хотя и не все его советы мне помогли, я благодарен ему за то, что он мне передал - волю к лучшему, которая впоследствии изменила мою жизнь. "Пойми", - говорил он мне всякий раз, "твой билет в будущее - всегда чист. Ты можешь сделать свое будущее абсолютно любым. Можешь сделать его прекрасным - решать тебе". Я поначалу не соглашался. Не так-то легко поверить, что все мои неприятности - это не капризы судьбы, а лишь проблемы, с которыми мне было лень бороться. "Как же", возражал я, отхлебывая из бутылки, "ведь все предначертано судьбой. Мне легче верить в это, иначе я бы давно сошел с ума". Поднимая глаза, я видел его сияющее лицо, и ложь застывала у меня на губах. Разве этому человеку живется труднее, чем мне?

А он считал себя в ответе за каждую слезу, пролитую где-либо в мире. Вероятно, жить ему было все же нелегко - за дни, которые он был в нашем городе, он спас несколько человек - некоторых от нападения хулинанов с цепями, кого-то вытащил чуть ли не из под поезда, страдающих от одиночества - утешил волшебными словами, всего я и не припомню. Успевал и проповедовать перед толпой, не всегда уворачиваясь от летящих в него камешков и бутылок. И все же выглядел беззаботным, словно котенок, который нежится на солнышке.

Радостно орал перед нами: "Любите не только полезных друзей, любите и бесполезных друзей! Любите врагов, любите подонков, кретинов, подлецов!" Поначалу я думал: "Вот зададут тебе жару эти кретины и подлецы - запоешь по другому". Однако это случилось - на него напали, а он "минимизировал потери противника", и оказал помощь тем из них, которые пострадали, а после охотно приходил к ним поболтать о том, о сем. Это добавило весомости его призыву "любить врагов и дураков". "Это не философия бездельников", - отвечал он на мой вопрос, - "если ты последуешь этому принципу, то будешь делать для своих друзей все хорошее, и автоматически сделаешься полезным другом". Как ни странно, после победы в той драке его по прежнему называли слабаком. Я знал, у него действительно было слабое здоровье, но он, несмотря на это, каждое утро упражнялся в каком-то боевом искусстве.

Он так и не обьяснил мне, почему он делает так много для других. Его смущал мой вопрос, "много ли он с этого имеет", он поражался, "как я могу быть таким недоверчивым". Возможно, он и вправду что-то с этого имел. Врагов он нажил много, хотя появились у него и друзья, которые целый день мечтали о минуте, когда увидят его вновь. Такого успеха симпатий не добивался никто, кого я знаю. А я знаю немало смышленных людей, которые старательно отыгрывают искреннюю заботу о других, и ни у кого из них нет верных друзей. Неужели тот Странный Хиппи действительно, как он сам о себе говорил, "любил бескорыстно"?

К слову сказать, дружить с ним было нелегко, в том смысле, что согласиться с ним означало потерять уважение коллектива. Я поначалу беседовал с ним только с глазу на глаз, а если рядом были другие - вместе с ними подшучивал над ним. Один парень, помнится, при всех согласился с ним, что "насколько веселее быть добрым" - и с той минуты сам стал мишенью для насмешек. Но все, кто с ним подружился, очевидно, считали себя в выигрыше. Да что говорить - когда Странный Хиппи покинул наш город, вместе с ним ушло несколько девушек, ребят и подростков, к ужасу всех порядочных горожан. Еще больше им приобретенных друзей осталось в городе - они стали лучшими друзьями друг другу. Некоторые даже пытались продолжить его дело, хотя и не так успешно.

В один из дней, слушая его очередной призыв к любви, я внезапно понял, что всю жизнь я мечтал именно о таком человеке. Я давно считал, что жизнь моя пуста, но теперь поверил, что это не навсегда. Что я смогу начать настоящую жизнь, благодаря своему новому другу.

Перед тем, как уйти от нас, он сказал мне: "Если ты решишь последовать за мной, то должен будешь принять важнейшее в твоей жизни решение. Я знаю, ты уважаешь государство, чтишь законы, преклоняешься перед теми, кто богаче и влиятельнее, предпочитаешь делать так, как принято, боишься потерять уважение окружающих, желаешь прожить именно свою жизнь и не хочешь стать другим, не хочешь потерять часть себя, и ни за какое дело не рискнешь жизнью. Мне нужно, чтобы ты полюбил добро более, чем что-либо другое, включая вышеперечисленное. Любовь, ради которой ты ничем не можешь пожертвовать - пустые слова, она не приносит плодов. Пойми: негодяй и нормальный добрый человек, в сущности, одинаковы. Поможет человечеству только человек, преданный добру до мозга костей".

Я с ним встретился вновь, несколько позже.

Но это уже совсем другая история.